Gepubliceerd door: Michèlle Elbers Gepubliceerd op: Monday 07 June 2010, 12:08

Internationaal zaken doen geeft een nieuwe dimensie aan uw onderneming. U vergroot uw markt, maar er zijn ook risico’s. Zo zijn er niet alleen andere (handels)gebruiken, maar ook andere rechtsregels. Stel u doet een levering aan België. Welk recht geldt er dan, het Nederlandse of het Belgische? En als de klant niet betaalt, hoe haalt u dan alsnog uw geld?

Vooruitlopend op uw internationale activiteiten heeft u natuurlijk al uw algemene voorwaarden laten scannen en zo nodig aangepast. Al in het offertetraject heeft u uw algemene voorwaarden van toepassing verklaard en toegestuurd.

Waarschijnlijk heeft u in de algemene voorwaarden opgenomen dat Nederlands recht van toepassing is op alle rechtsverhoudingen voortvloeiend uit of in verband met de overeenkomst, met inbegrip van de bijlagen.

Rechtskeuze
Hebben partijen immers geen rechtskeuze gemaakt, dan dient een rechter aan de hand van verschillende verdragen vast te stellen welk recht van toepassing is. En dan kunt u voor verrassingen komen te staan. Want plotseling blijkt dat de overeenkomst beoordeeld moet worden aan de hand van het recht van het land waar uw wederpartij is gevestigd of van een ander rechtsstelsel dat aanknopingspunten heeft met (de uitvoering van) de overeenkomst. En vervolgens blijkt dat de rechter aan de hand van dat vreemde recht tot een andere conclusie komt dan u had ingeschat, bijvoorbeeld omdat er geen registratie van de overeenkomst heeft plaatsgevonden of andere formele handelingen over het hoofd zijn gezien, waardoor de overeenkomst nietig blijkt te zijn.

Forumkeuze
Ook is het handig een clausule op te nemen waaruit blijkt welke rechter bevoegd is van een geschil kennis te nemen, want anders zal ook daar een verdrag uitkomst moeten bieden. Strikt genomen staat deze forumkeuze los van de rechtskeuze. Het kan dus zijn dat de Rechtbank Utrecht een beslissing moet nemen in een geschil dat naar Engels recht moet worden beoordeeld. U zult echter begrijpen dat het veel verstandig is een rechter aan te wijzen die recht zal (moeten) spreken naar het land waar hij zetelt.

Uitvoering vonnis
Heeft u uiteindelijk gelijk gekregen van de rechter, maar weigert de wederpartij vrijwillig gevolg te geven aan het vonnis, dan zult u het vonnis ten uitvoer willen brengen (executeren). Een vonnis van een buitenlandse rechter kunt u echter niet zo maar aan een deurwaarder geven met het verzoek om de vordering te incasseren, goedschiks of kwaadschiks. De meeste staten erkennen buitenlandse vonnissen namelijk niet zonder meer. U zult vaak eerst een aparte procedure (exequaturprocedure) moeten doorlopen, met alle kosten, vertraging en risico’s van dien, om een plaatselijk vonnis te krijgen teneinde het veroordelend vonnis te kunnen executeren.

Voor sommige zaken gelden sinds enige tijd binnen de EU eenvoudiger procedures. Zo kunnen dankzij de EET-procedure (=Europese Executoriale Titel) binnen nagenoeg de gehele EU onbetwiste schuldvorderingen sneller ten uitvoer worden gelegd. De betekening van het vonnis en tenuitvoerlegging moet dan wel plaatsvinden in overeenstemming met het beslag- en executierecht van het land van tenuitvoerlegging.

U doet er hoe dan ook verstandig aan uw algemene voorwaarden met enige regelmaat te laten controleren en tijdig deskundig juridisch advies in te winnen.

Bron: Businesscompleet.nl